認知症の約7割･･･アルツハイマー型。(残りの3割は、脳血管性認知症、レビー小体型認知症、
前頭側頭葉型認知症)
脳内に溜まった異常なたんぱく質で脳が萎縮する。根本的な治療法は確立されていない。
発症のカギ･･･アミロイドβ(異常なたんぱく質) この物質が脳内に溜まることで認知症が発症すると
いう説が有力。
今年6月、九州大などの研究チームが、アルツハイマー型認知症の原因物質・アミロイドβが歯周病菌に
よって脳に蓄積する仕組みを解明。
マウスのお腹の中に、歯周病菌を3週間投与し続けると、アミロイドβが10倍に増え、マウスの記憶力が
低下したという結果。
主導者の武州准教授によると、今までの考え方では“アミロイドβは脳で作られている”というものだった
が、今回の研究で、脳の外で作られたものを、脳の中に輸入させる、送り込むということを新たに発見
した。
歯周病菌が生み出したアミロイドβは、アルツハイマー型認知症の原因になる可能性がある。
アルツハイマー型は、長い潜伏期間(20～30年)を経て発現。80代では約60％の人がその兆候がある。
若い時から歯周病予防をしていれば、アルツハイマーになるリスクを下げられる。
※歯周病で認知症(メカニズム)
口の中で発生した歯周病菌が血液の流れにより全身に運ばれる。脳以外の細胞内で、歯周病菌が酵素・
カテプシンβを刺激し、増やす。増えた酵素がアミロイドβを作り出す。脳血管内では、同じように、
増えた酵素がアミロイドβの受容体(受け皿・アミロイドβを脳内に運ぶたんぱく質)も増やす。
今後の研究では、アミロイドβを増やしてしまう酵素・カテプシンβの働きを阻害する飲み薬ができ
れば、アルツハイマー型認知症の治療や予防に繋がる可能性がある。
薬の開発には時間がかかる。
今すぐできる歯周病予防が大事。
歯周病の治療や予防で、認知症の発症や進行を遅らせることができる可能性がある。
感想
この新しい発見は、高齢化が進む今、とても興味深く、皆さんの関心もこれから高まっていくと思う。
早期に歯周病予防をしていると、20年、30年先の健康に繋がると感じた。会話の中でもお伝えして
いきたい。
衛生士 岡本